精心可能性这个模式是由社会心理学家理查德·佩蒂和约翰·卡西欧帕创立的，他们认为受众对待大众媒介所传播的信息有两种态度或方式：选择一些消息仔细检查，对其他消息以简单武断的方式处理。他们将这 种现象称为"精心的可能性模式"，前者指受众"抓住主要问题的路 线"(the central route)，或称为"核心路径"；后者指受众"考虑枝节 问题的路线"(the peripheral route)，或称为"周边路径"。这种理论也 被称为"详尽分析可能性理论"。
抓住主要问题的路线是，接收者积极地处理信息，被观点的理性 所折服。在这种情况下，接收者投入高度的心力(高度精心)对待所选 择的信息，仔细关注信息具有的吸引力，仔细思考与信息有关的问题，推断其观点，并对之作出结论及总体的评价。由此，当接收者被信息 本身引导，赞赏其主张的立场时，说服作用最有可能发生。导致接收 者赞赏的原因可能是：自己最初的立场与传播的信息所主张的立场一 致，或传播的信息论证有力。