在张小龙的定义里，视频号是一款短内容产品，以弥补公众号带来的不足。但它实际上似乎对视频更加友好，名字本身，也更加偏向视频，所以叫“视频号”。
我们来看一下它的基本形态。
如果你是一个普通浏览者，进入到视频号，会看到四种形态的内容，它分为两大类，一类是图片+文字，一类是视频+文字。每一类的格式又分为两种，一种是宽：高=3:3.5，另一种则是宽：高=16:9，因此，看到的所有内容尺寸，都在宽高比都在16:9-3:3.5之间。文字里有些内容带了话题，位置和公众号链接，有些则纯粹是文字介绍。
这些内容，以30个为一组，往下拉，每拉到一个内容，如果是图片，可以左右滑动，如果是视频，则会自动播放。拉完30个内容，下面会出现一个“更多新动态”的字样，直接点击便可以弹出一组新的内容，或者返回到最上面，按住往下刷，也会弹出一组全新的内容。如果不想看新的内容，则继续往下滑动，会出现之前推荐的内容。
浏览这些内容，看到喜欢的，可以点个赞，也可以分享给朋友，或者转发到社群和朋友圈，如果这个内容激发你表达欲，你还可以参与评论，或者点赞别人的评论，跟里面的人互动。
如果你是一个创作者，在开通了视频号之后，当你通过【发现页】进入视频号，会看到右上角“人像”标识的左边，有一个类似发朋友圈的“相机形”按钮，点击这个按钮，就会弹出“拍摄”和“从手机相册选择”两个按钮，上面还弹出你这次发布的内容，会通过你注册的XXX视频号发出，比如我们的视频号叫“@短内容研究所”，就会弹出：“使用该账号发表动态：短内容研究所”。
这个时候，你如果还没想好发布什么内容，可以点击最下面的“取消”键，又回到刚才的浏览状态。但如果你确定要发内容了，则通过临时“拍摄”或者“手机相册选择”的形式上传你要发布的内容。上传完成后，下面可以添加文字介绍，文字里还可以添加话题。这个时候，你会看到最下面还有两个按钮，一个是“所在位置”按钮，就是说可以标注地理位置，另一个则是“扩展链接”按钮，目前只支持公众号文章链接。
相关细节填好之后，点击右上角的“发表”按钮，即可发布内容，随后便是进入审核期，快的话几分钟，慢的话可能要几小时，但即使还没有弹出来，创作者这个时候是可以分享出去的，只是自然流量进不来而已。等到审核通过，该作品就会进入分发池，同时会在所发布的视频号主页里自然展示出来，至此，一个短内容完成发布。
从形态和使用的角度，视频号是一个简单的发布短内容的工具和浏览短内容的平台。