社交电商即社会化电子商务，是电子商务的一种新的衍生模式。它借助社交网站、SNS、微博、社交媒介、网络媒介的传播途径，通过社交互动、用户自生内容等手段来辅助商品的购买和销售行为。在Web2.0时代，越来越多的内容和行为是由终端用户来产生和主导的，比如博客、微博。
社交电商的起源
2013年，以"微信朋友圈"为首的微商日渐兴起，微商符合移动互联和社群经济的趋势，虽充满活力，但发展乱象丛生，充满挑战。
据了解，微商是企业或者个人基于社会化媒体开店的新型电商，主要分为两种：基于微信公众号的微商成为B2C微商，基于朋友圈开店的成为C2C微商。微商和淘宝一样，有天猫平台(B2C微商)也有淘宝集市(C2C微商)。所不同的是微商基于微信"连接一切"的能力，实现商品的社交分享、熟人推荐与朋友圈展示。
微商是基于微信生态集移动与社交为一体的新型电商模式，主要分为两个环节：B2C环节、C2C环节。
由于准入门槛低，大部分的微商并没有经过注册审核，这也使得微商成为不少假冒伪劣产品的藏身之地，市场乱象逐渐暴露，其乱象行为也是屡见不鲜。
由于种种乱象行为，致使微商行业变革。2015年社交电商开始走向大众，社交电商的前身就是"微商"，是"微商"的变种。
社交电商的发展
社交电商作为一种新业态，其基于社交媒体或支持社会互动的网络媒体，是通过客户参与推动在线购销产品和服务的电商。
有关数据显示，2017年社交电商行业市场规模达到6835.8亿元，较2016年增长88.84%。近年来，社交电商大爆发，2014-2017年年均复合增长率达到90%以上。
2018年中国社交电商行业规模达6268.5亿元，环比增长255.8%，成为网络购物市场的一匹黑马。随着社交流量与电商交易的融合程度不断深入，社交电商占网络购物市场的比例也不断增加，2015年-2018年三年间，社交电商占整体网络购物市场的比例从占中国网络购物市场比例从0.1%增加到了7.8%。
与此同时，社交电商行业几年来的发展，也明确了一些社交电商巨头地位。拼多多成立三年赴美上市、云集也在短短四年的发展后成功上市，云集2016-2018年完成总订单量分别达到了1350万、7580万和1.53亿，付费会员数已超740万，2018年GMV227亿。