创新扩散理论是传播效果研究的经典理论之一，是由美国学者埃弗雷特·罗杰斯（E.M.Rogers）于20世纪60年代提出的一个关于通过媒介劝服人们接受新观念、新事物、新产品的理论，侧重大众传播对社会和文化的影响。
简介
创新扩散理论是埃弗雷特·罗杰斯提出的。罗杰斯认为，创新是一种被个人或其他采用单位视为新颖的观念、实践或事物；创新扩散是指一种基本社会过程，在这个过程中，主观感受到的关于某个新主意的信息被传播。通过一个社会构建过程，某创新的意义逐渐显现。
特征
①相对优越性：认为某项创新优越于它所取代的旧主意的程度。
②兼容性：认为某项创新与现有价值观、以往经验、预期采用者需求的共存程度。
③复杂性：认为某项创新理解和运用的难度。
④可试验性：某项创新在有限基础上可被试验的程度。
⑤可观察性：某项创新结果能为他人看见的程度。
⑥思维可变性：规定的思维模式不可能有创新的成果。
过程
①获知：接触创新并略知其如何动作
②说服：有关创新的态度形成
③决定：确定采用或拒绝一项创新活动
④实施：投入创新运用
⑤确认：强化或撤回关于创新的决定
对象
①创新者：大胆热衷于尝试新观念，更见多识广的社会关系
②早期采用者：地位受人尊敬，通常是社会系统内部最高层次的意见领袖
③早期众多跟进者：深思熟虑，经常与同事沟通，但很少居于意见领袖的地位
④后期众多跟进者：疑虑较多，通常是出于经济必要或社会关系压力
⑤滞后者：因循守旧，局限于地方观念，比较闭塞，参考资料是以往经验
比例
人们在试用新产品的态度上有明显的差别，每一产品领域都有先驱和早期采用者，在他们之后，越来越多的消费者开始采用该创新产品，产品销售达到高峰；当不采用该产品的消费者所剩无几时，销售额开始降低。
①、创新者（Innovator）：2.5%
②、早期使用者（Early Adopters）：13.5%
③、早期大众（Early Majority）：34%
④、晚期大众（Late Majority）：34%
⑤、落伍者（Laggards）：16%。
影响新产品采用的另一个因素是个人影响力，即个人对其他人的态度和购买概率的影响能力。
阶段
①、议程设置
②、匹配
③、重新定义或重组
④、清晰化
⑤、惯例化
资料
1927-1941年进行的“艾奥瓦杂交玉米种”研究（玉米新品种推广）通过农民个人访问表明大众传播可以较有力地提供新的信息，而人际传播对改变人的态度和行为更有力。
1962年，美国新墨西哥大学埃弗雷特·罗杰斯（Everett M. Rogers）教授研究了多个有关创新扩散的案例，与休梅克合著出版了《创新扩散》（Diffusion of Innovations）一书（第一版），他考察了创新扩散的进程和各种影响因素，总结出创新事物在一个社会系统中扩散的基本规律，提出了著名的创新扩散S-曲线理论。该书将创新扩散这一过程分为知晓、劝服、决定、应用、确定五个阶段，并提出了“创新扩散”的基本假设。
七八十年代，创新扩散的研究转向在社会和文化境况中研究传播媒介和受众。编码与译码、传媒与社会发展等注重双向性和宏观层面的研究成为热点。